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  El
MiG-17 surge como un desarrollo del MiG-15,
y hace su primer vuelo en 1949. Comienza su producción en serie en 1952,
terminando de fabricarse en 1958. En total son fabricados por la URSS 7,999 MiG-17
de varias modificaciones en 5 fábricas. La licencia es entregada a Checozlovaquia,
que produce 457, Polonia hace 606 Lim-5/6 y China 1,828 Jian J-4/5, con lo que
el total de MiG-17 producidos alcanza la cifra de 10,890 aviones. Son empleados
en 30 países, y combaten en numerosos conflictos bélicos como los
del Medio Oriente de 1956, 1967 y 1973, Vietnam, Afganistan, Angola, Etiopía-Somalia,
China (Taiwan, Tibet), Biafra, Yemen, Sudan, Mozambique, Sri-Lanka, Tanzania-Uganda,
y otros.
Los primeros MiG-17AS llegan a Cuba a principios de 1964, destinados a Santa Clara, y sustituyen poco a poco a los MiG-15bis. Su misión principal era de cazabombarderos. Fueron recibidos de las versiones MiG-17AS y MiG-17F varias decenas de aparatos en los años sesenta. A pesar de lo que dicen algunas fuentes, no fueron recibidos de la versión MiG-17PF. Los cazabombarderos MiG-17AS se caracterizaban por ser capaces de disparar misiles aire-aire, y Cuba fue uno de los pocos países en recibir esta rara versión
En 1963 dos F-8 Crusader de un Escuadrón VMF interceptaron dos MiG-15 de las FAR, los que entorpecían la misión de inteligencia de un Lockheed P-3 Orion, bordeando las aguas cubanas. Los pilotos de F-8 pidieron permiso para confrontar los MiGs, pero el permiso llegó sólo cuando cada parte ya había girado a casa. Uno de los pilotos Marine, Mayor, al llegar a la base de Cayo Hueso, furioso se quitó el casco y lo pateó. A fines de 1964 se repite la historia, cuando dos F-8 del VF-62 piden permiso para confrontar una pareja de MiG-17 de las FAR que impedían a un P-3 su misión. Después de varios minutos de espera, el permiso finalmente les fue denegado. Al regresar dicen que la próxima vez van a disparar y sólo luego a pedir permiso, que las reglas ROE del momento se los permitiría. Ambos incidentes fueron en aguas internacionales según la versión norteamericana. Los cazabombarderos MiG-17 estuvieron en servicio en Cuba hasta principios de los años ochenta, al ser ya asimilados los MiG-23BN, siendo entonces sustituidos totalmente en sus Escuadrones.
El suceso más famoso de los MiG-17 cubanos fue la deserción de uno de sus pilotos a Estados Unidos. Esto ocurre el 5 de octubre de 1969, cuando el Teniente Eduardo Guerra Jiménez aterriza en la Florida en el MiG-17AS N°232. Guerra Jiménez era uno de los Jefes de Escuadrones del Regimiento de MiG-17AS de  Santa
Clara, y estaba probando ese MiG-17 después de ser reparado, para dejárselo
luego a los pilotos de menor rango. Guerra aterriza en la base de Homestead AFB,
Florida, de forma sorpresiva para los norteamericanos. En ese momento en la base
se encontraba el Boeing-707 personal del Presidente de los USA Lindon Johnson,
lo que muestra su vulnerabilidad a los norteamericanos. Este grave incidente provoca
debates en el Congreso, donde el Republicano Robert F. Sikes lo usa como fuerte
argumento a favor del Programa de radares aéreos AWACS. Después
de esta deserción, se produce una gran purga en las FAR, siendo expulsados
decenas de pilotos amigos de Guerra Jiménez o con familiares en el extranjero.
El MiG-17 fue devuelto a Cuba, y según algunas fuentes, el avión
de transporte que llegó a recogerlo con el equipo de especialistas de la
DAAFAR, sobrevoló "accidentalmente" varios puntos sensibles como la Planta
Nuclear de Turkey Point. El Capitán Rafael
del Pino fue el encargado de la misión de recogerlo, y el piloto Raúl
Pérez James de volarlo de regreso a Cuba.
 Al
acordarse en diciembre de 1975 el envío de unidades de aviación
regular cubanas a Angola, Castro envía un Escuadrón con 9 MiG-17F
y 1 MiG-15UTI, que se convierten en los "primeros" aviones de combate de la Fuerza
Aérea de Angola (FAPA), compuesta únicamente por cubanos, la cual
fue “fundada” en una ceremonia por el presidente angolano Agosthino Neto el 21
de enero de 1976. En la ceremonia forman los MiG-17 y MiG-21.
El Jefe del Escuadrón de MiG-17 es el Mayor José A. Montes. Los
MiG-17F comienzan a actuar contra el movimiento separatista FLEC desde Cabinda
en dirección norte, dejando a los MiG-21MF la dirección sur y este,
hasta la victoria en abril de 1976. En los años siguientes paticipan en
golpes contra la UNITA, hasta ser sustituidos por nuevos MiG-21, y entonces son
entregados los MiG-17 a los angolanos.
 En
diciembre de 1977 comienzan a llegar unidades de la FAR al país, entre
ellos un escuadrón de MiG-17F y uno de MiG-21,
que participan en misiones de apoyo aéreo en la contraofensiva comenzada
el 22 de enero de 1978 que termina con la derrota de Somalia
y la liberación total del Ogadén el 13 de marzo. La aviación
cubana realiza 1,013 misiones de combate, la mitad de ellas con MiG-17F, que destruyen
innumerables tanques, cañones y otros objetivos enemigos. El piloto de
MiG-17F Teniente Eladio Campos muere al ser derribado por la AAA somala. Como
hecho interesante, en este conflicto los MiG-17/21 cubanos combates codo a codo
junto a los F-5A/B/E etíopes contra un país armado con MiG-17/21.
Aunque no ocurren encuentros en el aire entre MiGs somalos y cubanos, pues los
etíopes ya habían conquistado la superioridad aérea antes
de que llegaran los isleños. Los MiGs cubanos se quedan en Etiopía
un tiempo, pero no combaten más en éste país, a pesar del
conflicto etíope con Eritrea, y de rumores infundados en occidente. En
setiembre de 1989, con los nuevos cambios internacionales, los últimos
cubanos abandonan Etiopía, llevándose el equipo. Ver esta guerra
en detalle.
Los pilotos cubanos también asesoraron a sus colegas de Vietnam. Ellos ayudaron a resolver el dilema MiG-17/MiG-21 a fines de los sesenta. En 1971 el mando vietnamita escoge 10 pilotos del 923° regimiento para ser preparados en ataques a buques. Su preparación estaba a cargo del asesor cubano "Ernesto". Esta famosa operación se realiza el 18 de abril de 1972, cuando Li Xuan Di y Nguyen Van Bay en dos MiG-17F cargados con dos bombas de 250kg cada una, atacan al crucero Oklahoma City y el destructor DD-806 Higbee de la 7° flota, causándoles diversos daños.
MiG-17AS (MiG-17F)
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